St Nicolas

Saint Nicolas

St Nicolas était un évêque de la ville de Myre en Asie Mineure au IVe siècle. Il est considéré comme le protecteur des enfants.

On célèbre sa fête le 6 décembre dans les pays germaniques, la Suisse, dans l’Est de la France et en Belgique. Ce jour-là on offre aux enfants du chocolat, du pain d’épices, des friandises... après les avoir menacés d’une visite du père Fouettard s’ils ne sont pas sages tout au long de l’année.

 

Dans certaines villes, St Nicolas se promène en cortège, monté sur un âne et suivi du Père Fouettard. Avant de partir pour le défilé, les enfants accrochent une carotte à leur balcon pour l’âne de St Nicolas. Quand il passe, St Nicolas laisse des friandises en échange de la carotte pour marquer son passage. Dans le Nord de la France, cette fête a une moindre importance mais c’est quand même l’occasion de recevoir du chocolat ou des coquilles (pains briochés).

Cette fête est célébrée dans les cantons de la Suisse romande et allemanique. La St Nicolas est surtout une fête importante à Fribourg car St Nicolas est le saint patron de la ville. A la nuit tombée, le cortège de Saint Nicolas, accompagné des pères fouettards, traverse la ville, du collège St Michel vers la cathédrale St Nicolas. A Zurich, ce sont des enfants qui défilent dans les rues avec des masques.

Jean H.